La Comisión Europea ha dado el visto bueno a la adquisición del control exclusivo de Athlon por parte de Arval, una operación que refuerza la posición de la compañía francesa en el mercado europeo del renting sin generar, a juicio de Bruselas, riesgos para la competencia.
Tras analizar la transacción mediante el procedimiento ordinario de control de concentraciones, el Ejecutivo comunitario concluye que la integración no alterará de forma significativa el equilibrio competitivo en los mercados donde ambas compañías desarrollan su actividad. La decisión elimina uno de los principales trámites regulatorios pendientes para culminar una operación que incrementará de forma notable el volumen de vehículos gestionados por Arval.
La Comisión Europea descarta problemas de competencia
El análisis realizado por la Comisión Europea concluye que la compra no plantea objeciones desde el punto de vista de la competencia. Según el organismo comunitario, el impacto de la operación será limitado porque las dos compañías seguirán compitiendo con otros operadores ya consolidados en todos los mercados donde coinciden.
Bruselas considera que la posición conjunta resultante de la integración se situará, como máximo, en un nivel moderado, por lo que la adquisición no reducirá de manera significativa la presión competitiva existente. Este criterio ha sido determinante para autorizar la operación sin imponer condiciones adicionales.
El expediente ha sido examinado mediante el procedimiento ordinario de concentraciones, utilizado para evaluar operaciones empresariales con dimensión comunitaria y verificar que no distorsionan el funcionamiento del mercado.
Una operación estratégica para Arval
La adquisición permitirá a Arval reforzar su dimensión dentro del negocio europeo del arrendamiento operativo de vehículos. La compañía, controlada por BNP Paribas, incorporará aproximadamente 400.000 vehículos adicionales a su cartera, elevando su volumen total de flota gestionada hasta cerca de 2,3 millones de vehículos.
Este crecimiento consolida la presencia de la empresa en un sector donde el tamaño de la flota, la capacidad operativa y la gestión de grandes clientes corporativos constituyen factores determinantes para mantener la competitividad.
La operación se centra principalmente en el negocio del alquiler operativo de vehículos, actividad en la que tanto Arval como Athlon mantienen una presencia consolidada en distintos mercados europeos.
El proceso regulatorio avanza hacia su recta final
La notificación oficial de la concentración fue presentada ante la Comisión Europea el 18 de junio. Tras revisar la documentación y evaluar el impacto de la transacción, Bruselas ha decidido autorizar la compra al considerar que no genera problemas relevantes para la competencia.
La operación se llevará a cabo mediante una compra de acciones que otorgará a BNP Paribas el control de la totalidad de Athlon, hasta ahora propiedad de Mercedes-Benz.
Con esta autorización comunitaria queda superado uno de los principales hitos regulatorios necesarios para completar la transacción.
Athlon reforzará la capacidad de Arval en Europa
Athlon desarrolla su actividad principalmente en el renting multimarca de turismos y vehículos comerciales ligeros, además de ofrecer servicios de movilidad en varios países europeos.
La incorporación de esta actividad permitirá ampliar la dimensión internacional de Arval y reforzar su capacidad operativa dentro de un mercado caracterizado por una elevada competencia entre los principales operadores especializados.
La complementariedad de ambas compañías ha sido uno de los aspectos valorados durante el análisis de la operación, especialmente en aquellos mercados donde coinciden con otros proveedores de movilidad y gestión de flotas.
La integración definitiva podría cerrarse en octubre
Fuentes de Arval habían señalado en los últimos meses que el objetivo es completar definitivamente la compra en el entorno del mes de octubre, una vez finalizados los trámites pendientes.
La autorización concedida por la Comisión Europea acerca la operación a su desenlace, aunque todavía resta culminar el proceso de integración societaria previsto entre ambas compañías.
Una vez completada la adquisición, Arval ampliará de forma significativa su capacidad de gestión y fortalecerá su posición dentro del mercado europeo del alquiler operativo de vehículos.
Mercedes-Benz pone fin a una década al frente de Athlon
La operación también supone el cierre de una etapa para Mercedes-Benz, propietaria de Athlon durante la última década.
La compañía automovilística incorporó la empresa en 2016, cuando el entonces grupo Daimler adquirió la firma a la entidad financiera holandesa DLL por 1.100 millones de euros.
Desde entonces, Athlon ha operado como la marca blanca de renting del fabricante alemán, desarrollando su actividad en distintos mercados europeos y especializándose en soluciones de movilidad para empresas.
Con la venta a Arval, Mercedes-Benz pone fin a esta etapa y transfiere el control de una compañía con una sólida implantación en el negocio del renting, mientras BNP Paribas refuerza la dimensión internacional de su filial especializada en movilidad corporativa y gestión de flotas.
